O mercado automóvel português atingiu um marco notável em março de 2026, consolidando uma tendência de crescimento que já vinha sendo observada nos primeiros meses do ano. Segundo dados fornecidos pela Associação Automóvel de Portugal (ACAP), foram transacionadas um total de 26.679 unidades de veículos ligeiros de passageiros, o que representa um incremento expressivo de 8,5% em comparação com o período homólogo de 2025. Se somarmos a este valor as transações de veículos ligeiros de mercadorias (2.963 unidades) e os veículos pesados (661 unidades), o total de veículos comercializados em março de 2026 ascende a 30.303 unidades, sinalizando um crescimento ainda mais robusto de 9,1% face ao mesmo mês do ano anterior.
Este dinamismo verificado em março teve um impacto significativo no desempenho acumulado do primeiro trimestre de 2026. Entre janeiro e março, foram entregues aos clientes 64.059 automóveis ligeiros novos, um aumento de 9,4% em relação ao primeiro trimestre de 2025. Analisando por categorias, os veículos ligeiros de passageiros mantiveram um desempenho positivo, enquanto os ligeiros de mercadorias registaram uma ligeira queda na procura, com -3,6%. Em contrapartida, os veículos pesados demonstraram um crescimento extraordinário de 45,3%. No total, o mercado automóvel acumulado nos primeiros três meses de 2026 atingiu 73.753 unidades, refletindo um crescimento global de 8,8% face ao período equivalente do ano anterior. Este desempenho evidencia uma recuperação robusta do setor, impulsionada por uma combinação de fatores económicos e preferências crescentes dos consumidores portugueses por novas soluções de mobilidade.
A ascensão dos híbridos e elétricos: a nova realidade do mercado português
A análise das preferências dos consumidores portugueses revela uma clara mudança nas suas escolhas de motorização, com os veículos híbridos e elétricos a consolidarem a sua posição de liderança no mercado nacional. Entre janeiro e março de 2026, os veículos híbridos (incluindo mild hybrid e full hybrid) dominaram as vendas, conquistando uma quota de mercado de 32,4%. Este sucesso é atribuído a uma combinação de fatores, nomeadamente o preço mais competitivo em comparação com outras tecnologias e a capacidade de oferecer uma redução tangível no consumo de combustível e nas emissões de CO2. Os portugueses demonstram uma crescente preocupação com a sustentabilidade e os custos operacionais, o que torna os híbridos uma escolha cada vez mais atrativa.
Em segundo lugar, os veículos elétricos (BEV) representam 23,6% das vendas, ultrapassando claramente os modelos exclusivamente a gasolina, apesar destes últimos oferecerem, em geral, um preço de aquisição inferior. Este dado é particularmente revelador da transformação em curso no mercado, onde a tecnologia e a eficiência começam a sobrepor-se ao custo inicial. A crescente disponibilidade de modelos elétricos com diferentes autonomias e a melhoria da infraestrutura de carregamento em Portugal contribuem para esta tendência, permitindo que os consumidores considerem os elétricos como uma opção viável para o seu dia a dia.
O podio de motorizações preferidas é completado pelos veículos híbridos plug-in (PHEV), que se posicionam em quarto lugar com 13,4% das vendas, distanciando-se ainda mais dos veículos elétricos. Esta ligeira perda de quota dos PHEV pode ser atribuída a uma maior procura por soluções puramente elétricas, que eliminam a dependência de combustíveis fósseis. Por fim, os veículos exclusivamente a diesel continuam a perder relevância, atraindo apenas 4,2% dos compradores, refletindo a tendência global de declínio desta tecnologia devido a regulamentações mais rigorosas e a uma menor procura por parte dos consumidores conscientes do impacto ambiental.
Top 50 modelos mais vendidos: a liderança da Peugeot e a consolidação da Stellantis
A ACAP divulgou também a lista dos 50 modelos mais vendidos em Portugal nos primeiros três meses de 2026, revelando um domínio impressionante da Peugeot e do grupo Stellantis. O Peugeot 2008 lidera folgadamente o ranking nacional, com 2.480 unidades transacionadas, consolidando a sua posição como o veículo preferido dos portugueses. O seu “irmão” mais compacto, o Peugeot 208, segue de perto na segunda posição, com 1.793 unidades vendidas, demonstrando a força da marca francesa no segmento dos utilitários. Esta dupla liderança assegura ao grupo Stellantis uma posição de destaque no mercado, com uma quota de mercado significativa.
A completar o pódio, surge o Citroën C3, também pertencente ao grupo Stellantis, com 1.736 unidades comercializadas, solidificando o sucesso da marca francesa no mercado português. A 4.ª posição é ocupada por um modelo nipónico, o Nissan Qashqai (1.586 unidades), que demonstra uma forte aceitação entre os consumidores portugueses que procuram um SUV versátil e fiável. O quarteto do grupo Stellantis é fechado pelo Opel Corsa, que se posiciona em quinto lugar com 1.462 unidades vendidas, evidenciando a estratégia diversificada do grupo em diferentes segmentos do mercado.
A análise do top 10 revela ainda um desempenho notável da Nissan, com o Juke a garantir a 6.ª posição com 1.429 unidades comercializadas, superando as expectativas e demonstrando a força da marca no segmento dos crossovers. Em sétimo lugar, surge o primeiro veículo exclusivamente elétrico da lista, o Tesla Model 3 (1.429 unidades), que confirma a crescente aceitação dos elétricos entre os consumidores portugueses. O Mercedes Classe A (1.321 unidades) e o Dacia Sandero (1.304 unidades) ocupam as posições seguintes, com o Tesla Model Y a completar o top 10 com 1.284 unidades vendidas, demonstrando o interesse crescente nos veículos elétricos de maior dimensão.
Análise comparativa: Portugal vs. Europa
Uma análise comparativa do mercado automóvel português com o resto da Europa revela tendências semelhantes, mas também algumas particularidades que refletem as especificidades económicas e culturais de cada mercado. Em 2025, o mercado automóvel português registou um crescimento de 6,2%, com 264.821 novos veículos a entrar em circulação, um ritmo de crescimento robusto que demonstra uma recuperação económica sólida. As marcas preferidas dos consumidores portugueses incluem a Renault, Peugeot, Toyota, Volkswagen, Dacia e Mercedes-Benz, refletindo uma preferência por marcas com boa relação custo-benefício e reputação de fiabilidade.
O Renault Clio liderou a tabela dos modelos mais vendidos em Portugal em 2025, com 8.242 unidades comercializadas, seguido de perto pelo Peugeot 2008 (7.463 unidades) e pelo Dacia Sandero (6.670 unidades). O Dacia Duster ocupa a quarta posição (5.854 unidades), seguido pelo Citroën C3 (5.428 unidades), Peugeot 208 (5.066 unidades) e Renault Captur (4.554 unidades). O top dez é completado pelo Tesla Model 3 (4.372 unidades), Peugeot 308 (4.108 unidades) e Mercedes-Benz Classe A (3.790 unidades). É importante notar que estas vendas incluem versões elétricas dos modelos, como o Tesla Model 3 e as versões elétricas dos Peugeot 2008, 208 e 308, e do Citroën C3, refletindo a crescente eletrificação do mercado.
Em contraste, a União Europeia registou em 2025 um crescimento de apenas 4,6%, com 12.180.207 novos veículos a serem comercializados. A liderança do mercado europeu pertence ao Dacia Sandero (243.676 unidades, -9,8%), seguido pelo Renault Clio (229.778 unidades, +5,8%) e pelo Volkswagen T-Roc (211.241 unidades, +3,8%). O Volkswagen Tiguan (197.000 unidades, +0,8%) e o Volkswagen Golf (195.455 unidades, -9,8%) completam o top 5, evidenciando a forte presença da Volkswagen no mercado europeu. O top dez europeu é ainda composto pelo Toyota Yaris Cross (190.565 unidades, +2,1%), Peugeot 208 (185.096 unidades, -7,3%), Peugeot 2008 (171.438 unidades, +5,9%), Dacia Duster (168.182 unidades, -4,3%) e Toyota Yaris (165.833 unidades, -8,4%).
Tendências emergentes e perspetivas futuras
A análise dos dados de 2026 revela tendências emergentes que moldarão o futuro do
